Kurkuma (Curcuma longa) – Pflanze, Rhizom und Herkunft einfach erklärt
Kurkuma ist eine mehrjährige, rhizombildende Pflanze aus der Familie der Ingwergewächse. Botanisch heisst die bekannte Art Curcuma longa. Besonders bekannt ist ihr intensiv gelb bis orange gefärbtes unterirdisches Rhizom.
Im Alltag wird häufig von der Kurkuma-Wurzel gesprochen. Botanisch handelt es sich jedoch nicht um eine Wurzel, sondern um ein Rhizom – eine unterirdisch wachsende Sprossachse.
Curcuma longa ist zudem eine seit langer Zeit domestizierte Kulturpflanze. Plants of the World Online von Kew führt sie als Kultigen aus Südwestindien. Ihre genaue Entstehungs- und Domestikationsgeschichte ist komplex.
Auf dieser Seite erfahren Sie, wie Kurkuma botanisch eingeordnet wird, warum das Rhizom keine Wurzel ist, woher Curcuma longa stammt, wodurch seine intensive Farbe entsteht und worin sich Kurkuma von Curcumin und Ingwer unterscheidet. Weitere Pflanzenprofile finden Sie unter Pflanzen und Kräuter.
Kurkuma ist die Pflanzenart Curcuma longa aus der Familie der Ingwergewächse. Verwendet wird besonders das kräftig gelb bis orange gefärbte unterirdische Rhizom. Die häufige Bezeichnung „Kurkuma-Wurzel“ ist botanisch ungenau, denn ein Rhizom ist eine unterirdische Sprossachse und keine Wurzel.
Kurkuma im Überblick
| Deutscher Name | Kurkuma |
| Botanischer Name | Curcuma longa L. |
| Gattung | Curcuma |
| Pflanzenfamilie | Ingwergewächse (Zingiberaceae) |
| Lebensform | mehrjähriger, rhizombildender Geophyt |
| Verwendeter Pflanzenteil | Rhizom |
| Botanische Einordnung | Rhizom = unterirdische Sprossachse |
| Herkunft nach Kew | als Kultigen aus Südwestindien geführt |
| Vermehrung | vegetativ über Rhizome |
| Typisches Merkmal | intensiv gelb bis orange gefärbtes Rhizom |
Was ist Kurkuma?
Kurkuma ist die Pflanzenart Curcuma longa aus der Familie der Ingwergewächse (Zingiberaceae).
Die mehrjährige krautige Pflanze entwickelt grosse grüne Blätter und ein kräftiges unterirdisches Rhizomsystem. Aus den Rhizomen wachsen die oberirdischen Blatttriebe und Blütenstände.
Der Begriff Kurkuma kann im Alltag unterschiedliche Bedeutungen haben. Gemeint sein können:
- die gesamte Pflanze Curcuma longa
- das frische Rhizom
- getrocknetes Kurkuma-Rhizom
- das daraus hergestellte gelbe Gewürzpulver
Für eine genaue Beschreibung ist deshalb sinnvoll zu unterscheiden, ob von der Pflanzenart, dem Rhizom oder einem daraus hergestellten Produkt gesprochen wird.
Kurkuma, Curcuma und Curcuma longa – was ist der Unterschied?
- Kurkuma ist die gebräuchliche deutsche Bezeichnung.
- Curcuma ist eine Pflanzengattung innerhalb der Ingwergewächse.
- Curcuma longa ist eine konkrete Art innerhalb dieser Gattung und die auf dieser Seite beschriebene Kurkumapflanze.
Die Gattung Curcuma umfasst zahlreiche weitere Arten. Curcuma ist deshalb botanisch nicht einfach ein anderer Name für Curcuma longa.
Curcuma ist die Gattung. Curcuma longa ist eine Art innerhalb dieser Gattung. Kurkuma ist der gebräuchliche deutsche Name dieser bekannten Art beziehungsweise je nach Zusammenhang ihres Rhizoms oder des daraus gewonnenen Gewürzes.
Wie sieht die Kurkumapflanze aus?
Curcuma longa wächst aufrecht aus einem unterirdischen Rhizom.
Typische Merkmale sind:
- mehrjähriger krautiger Wuchs
- kräftiges unterirdisches Rhizomsystem
- grosse längliche grüne Blätter
- mehrere dicht stehende Blattscheiden, die einen scheinbaren Stängel bilden
- aufrechte Blütenstände
- fleischige und verzweigte Rhizome
- kräftig gelb bis orange gefärbtes Rhizominneres
Der oberirdisch wie ein Stängel wirkende Bereich besteht bei Kurkuma zu einem wesentlichen Teil aus den eng aneinanderliegenden Blattscheiden und wird deshalb auch als Scheinstängel beziehungsweise Pseudostängel bezeichnet.
Ist Kurkuma ein Geophyt?
Curcuma longa wird botanisch als rhizombildender Geophyt eingeordnet.
Als Geophyten werden Pflanzen bezeichnet, deren Überdauerungsorgane unter der Erde liegen. Bei Kurkuma übernimmt das Rhizom diese Funktion.
Aus dem unterirdischen Rhizom können neue oberirdische Triebe entstehen. Damit ist das Rhizom nicht nur ein Speicherorgan, sondern auch für Wachstum und vegetative Vermehrung der Pflanze von zentraler Bedeutung.
Kurkuma-Wurzel oder Rhizom?
Die sogenannte Kurkuma-Wurzel ist botanisch ein Rhizom.
Ein Rhizom ist eine meist unterirdisch verlaufende Sprossachse und damit ein Teil des Sprosssystems der Pflanze. Eine echte Wurzel gehört dagegen zum Wurzelsystem.
Das Kurkuma-Rhizom kann sich verzweigen und besitzt Knospen, aus denen neue Triebe entstehen können. Genau diese Merkmale zeigen, dass es sich botanisch um eine Sprossachse handelt.
„Kurkuma-Wurzel“ ist eine verbreitete Alltagsbezeichnung. Botanisch korrekt ist Kurkuma-Rhizom, denn der verwendete unterirdische Pflanzenteil ist eine Sprossachse und keine echte Wurzel.
Mehr über Wurzeln, Rhizome und andere Pflanzenstrukturen erfahren Sie unter Pflanzenteile.
Bildet Kurkuma Samen?
Die kultivierte Form von Curcuma longa gilt als steril und bildet keine normalen keimfähigen Samen, über die sie üblicherweise vermehrt werden könnte.
Die Vermehrung erfolgt stattdessen vegetativ über Teile des Rhizoms. Aus den dort vorhandenen Knospen können neue Pflanzen austreiben.
Diese Eigenschaft ist auch für die Entstehungs- und Kulturgeschichte der Kurkumapflanze interessant: Die heute bekannte Form wurde über lange Zeit vom Menschen vegetativ weitervermehrt.
Woher stammt Kurkuma?
Curcuma longa ist eine seit langer Zeit domestizierte Kulturpflanze.
Plants of the World Online von Kew führt die Art heute als Kultigen aus Südwestindien.
Ein Kultigen ist eine Pflanze, deren heutige Form wesentlich durch menschliche Auswahl, Kultivierung und Vermehrung geprägt wurde. Bei einem solchen Kultigen lässt sich die Herkunft nicht immer genauso beschreiben wie das natürliche Verbreitungsgebiet einer gewöhnlichen Wildart.
Die genaue Entstehungsgeschichte von Curcuma longa ist nicht vollständig geklärt. Die Pflanze ist nur als domestizierte Kulturpflanze bekannt und wurde über lange Zeit vegetativ weitervermehrt.
Kurkuma wurde weit über seine frühe Kulturregion hinaus verbreitet und wird heute in zahlreichen tropischen Regionen angebaut.
Bei Herkunftsangaben sollte deshalb unterschieden werden zwischen:
- Entstehungs- beziehungsweise Domestikationsgeschichte
- heutiger geografischer Verbreitung
- Anbaugebieten
- konkreter Herkunft eines verwendeten Kurkuma-Rohstoffs
Mehr über diese Unterschiede erfahren Sie auf der Seite Herkunft pflanzlicher Zutaten.
Warum ist Kurkuma gelb bis orange?
Das Kurkuma-Rhizom fällt durch seine intensive gelbe bis orange Farbe auf.
Zu den natürlichen Pflanzenstoffen, die diese Färbung wesentlich prägen, gehören die Curcuminoide. Dabei handelt es sich um eine Gruppe verwandter natürlicher Verbindungen.
Der bekannteste Vertreter dieser Stoffgruppe ist Curcumin. Daneben kommen weitere Curcuminoide im Rhizom vor.
Welche Mengen und Verhältnisse einzelner Verbindungen vorkommen, kann unter anderem von Pflanzenmaterial, Anbau und Verarbeitung abhängen.
Aus dem Vorkommen von Curcumin oder anderen Curcuminoiden lässt sich keine pauschale gesundheitliche Wirkung eines Kurkumaprodukts ableiten.
Mehr über natürliche Farben in Pflanzen erfahren Sie auf der Seite Pflanzenfarbstoffe.
Kurkuma und Curcumin – was ist der Unterschied?
Kurkuma und Curcumin sind nicht dasselbe.
| Kurkuma | Pflanze Curcuma longa, ihr Rhizom beziehungsweise je nach Zusammenhang das daraus hergestellte Gewürz |
| Curcuminoide | Gruppe natürlicher Pflanzenstoffe im Kurkuma-Rhizom |
| Curcumin | ein einzelner bekannter Vertreter der Curcuminoide |
Ein Kurkuma-Rhizom besteht damit nicht einfach aus Curcumin. Es enthält zahlreiche unterschiedliche natürliche Bestandteile.
Wie wird Kurkuma verwendet?
Verwendet wird besonders das Rhizom von Curcuma longa. Es kann in unterschiedlichen Formen verarbeitet werden:
- frisch: beispielsweise geschnitten oder gerieben
- getrocknet: als lagerfähiges Pflanzenmaterial
- gemahlen: als bekanntes Kurkumapulver
- weiterverarbeitet: als Bestandteil verschiedener pflanzlicher Rohstoffe und Zubereitungen
Kurkuma wird besonders als Gewürz und als färbende pflanzliche Zutat verwendet.
Typische kulinarische Anwendungen sind beispielsweise:
- Gewürzmischungen
- Currygerichte
- Reisgerichte
- Gemüsegerichte
- Suppen
- Saucen
- weitere pflanzliche Zubereitungen
Kurkuma und Ingwer – was ist der Unterschied?
Kurkuma und Ingwer sind botanisch miteinander verwandt. Beide gehören zur Familie der Ingwergewächse und bilden unterirdische Rhizome.
Es handelt sich jedoch um unterschiedliche Pflanzenarten aus unterschiedlichen Gattungen.
| Merkmal | Kurkuma | Ingwer |
|---|---|---|
| Botanischer Name | Curcuma longa | Zingiber officinale |
| Gattung | Curcuma | Zingiber |
| Familie | Ingwergewächse (Zingiberaceae) | Ingwergewächse (Zingiberaceae) |
| Verwendeter Pflanzenteil | Rhizom | Rhizom |
| Typische Innenfarbe | kräftig gelb bis orange | meist hellgelb |
| Bekannter Charakter | erdig-würzig und stark färbend | aromatisch und deutlich scharf |
Kurkuma in pflanzlichen Mischungen
Kurkuma kann pflanzlichen Mischungen eine intensive gelbe bis orange Farbe und einen eigenen würzigen Charakter geben. Verwendet wird dabei das Rhizom beziehungsweise ein daraus hergestellter Rohstoff.
Mehr über die Kombination unterschiedlicher Pflanzen und Pflanzenteile finden Sie unter Kräutermischungen.
Kurkuma gehört ausserdem zu den pflanzlichen Zutaten, die für die neue Zusammensetzung der MaiThai® Kräutermischung vorgesehen sind. Massgebend für das tatsächlich angebotene Produkt ist die endgültige Produktdeklaration.
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Fazit: Kurkuma einfach eingeordnet
Kurkuma ist die mehrjährige Kulturpflanze Curcuma longa aus der Familie der Ingwergewächse. Kew führt die Art als Kultigen aus Südwestindien.
Der bekannte unterirdische Pflanzenteil ist botanisch ein Rhizom und keine Wurzel. Dieses Rhizom dient als Speicher- und Überdauerungsorgan und ermöglicht gleichzeitig die vegetative Vermehrung der sterilen Kulturpflanze.
Seine intensive gelb-orange Farbe wird wesentlich durch Curcuminoide geprägt. Curcumin ist dabei ein einzelner Pflanzenstoff und nicht mit Kurkuma als Pflanze, Rhizom oder Gewürz gleichzusetzen.
Damit lässt sich Kurkuma besonders gut über vier Ebenen einordnen: Curcuma longa als Pflanzenart → Rhizom als verwendeter Pflanzenteil → Curcuminoide als natürliche Inhaltsstoffe → Curcumin als einzelne Verbindung innerhalb dieser Stoffgruppe.
Häufige Fragen zu Kurkuma
Was ist Kurkuma?
Kurkuma ist die Pflanzenart Curcuma longa aus der Familie der Ingwergewächse. Besonders bekannt ist ihr intensiv gelb bis orange gefärbtes unterirdisches Rhizom.
Ist Kurkuma dasselbe wie Curcuma?
Nicht genau. Curcuma bezeichnet eine ganze Pflanzengattung. Curcuma longa ist eine konkrete Art innerhalb dieser Gattung und wird allgemein als Kurkuma bezeichnet.
Ist Kurkuma eine Wurzel?
Nein. Der verwendete unterirdische Pflanzenteil ist botanisch ein Rhizom und damit eine unterirdische Sprossachse.
Was ist ein Kurkuma-Rhizom?
Das Rhizom ist eine unterirdische Sprossachse von Curcuma longa. Es speichert Reservestoffe, überdauert im Boden und besitzt Knospen, aus denen neue Triebe entstehen können.
Bildet Kurkuma Samen?
Die bekannte kultivierte Form von Curcuma longa ist steril und wird vegetativ über ihre Rhizome vermehrt. Sie bildet keine normalen keimfähigen Samen für die übliche Vermehrung.
Woher stammt Kurkuma?
Plants of the World Online von Kew führt Curcuma longa als Kultigen aus Südwestindien. Die genaue Entstehungs- und Domestikationsgeschichte dieser seit langer Zeit kultivierten Pflanze ist jedoch komplex.
Was bedeutet Kultigen?
Ein Kultigen ist eine Pflanze, deren heutige Form wesentlich durch menschliche Kultivierung, Auswahl und Vermehrung geprägt wurde. Bei solchen Pflanzen lässt sich die Herkunft nicht immer wie das natürliche Verbreitungsgebiet einer gewöhnlichen Wildart beschreiben.
Warum ist Kurkuma gelb bis orange?
Die intensive Farbe des Rhizoms wird wesentlich durch natürliche Pflanzenstoffe aus der Gruppe der Curcuminoide geprägt.
Ist Curcumin dasselbe wie Kurkuma?
Nein. Curcumin ist ein einzelner Pflanzenstoff aus der Gruppe der Curcuminoide. Kurkuma bezeichnet dagegen Curcuma longa, ihr Rhizom oder je nach Zusammenhang das daraus hergestellte Gewürz.
Was ist der Unterschied zwischen Curcumin und Curcuminoiden?
Curcuminoide sind eine Gruppe verwandter natürlicher Pflanzenstoffe. Curcumin ist einer der bekanntesten einzelnen Vertreter dieser Gruppe.
Ist Kurkuma mit Ingwer verwandt?
Ja. Kurkuma und Ingwer gehören beide zur Familie der Ingwergewächse und bilden Rhizome. Kurkuma gehört jedoch zur Gattung Curcuma, Ingwer zur Gattung Zingiber.
Kann Kurkuma frisch und getrocknet verwendet werden?
Ja. Das Rhizom kann frisch verwendet, getrocknet oder nach der Trocknung zu Kurkumapulver vermahlen werden.
