Kräuter oder Gewürze – was ist der Unterschied?

Kräuter und Gewürze werden beide wegen ihres Aromas verwendet, sind aber nicht genau dasselbe. Als Kräuter werden vor allem frische oder getrocknete Blätter, Blüten und Sprosse aromatischer Pflanzen bezeichnet. Der Begriff Gewürze ist weiter gefasst: Gewürze können beispielsweise aus Blättern, Blüten, Früchten, Samen, Knospen, Rinde, Wurzeln oder Rhizomen bestehen.

Die Grenzen sind deshalb nicht immer eindeutig. Eine Pflanze kann gleichzeitig ein Kraut und eine Gewürzpflanze sein. Entscheidend ist, welcher Pflanzenteil verwendet wird und wie er genutzt wird.

Was sind Kräuter?

Bei Kräutern stehen meist die oberirdischen Teile einer aromatischen Pflanze im Mittelpunkt. Dazu gehören vor allem Blätter, Blüten und Sprosse. Kräuter können sowohl frisch als auch getrocknet verwendet werden.

Bekannte Beispiele sind Basilikum, Thymian, Rosmarin, Salbei und Minze. Bei diesen Pflanzen werden vor allem die aromatischen Blätter und weitere oberirdische Pflanzenteile genutzt.

Weitere Pflanzen und Beispiele finden Sie in unserer Übersicht Kräuter und Kräuterpflanzen.

Was sind Gewürze?

Der Begriff Gewürz ist weiter gefasst. Gewürze sind pflanzliche Bestandteile, die wegen ihres Geruchs oder Geschmacks zum Würzen und Aromatisieren verwendet werden.

Dabei können ganz unterschiedliche Pflanzenteile im Mittelpunkt stehen. Zimt wird beispielsweise aus Rinde gewonnen, bei Ingwer und Kurkuma wird ein Rhizom verwendet und bei Kardamom befinden sich die aromatischen Samen in Kapseln.

Aber auch Blätter und Blüten können als Gewürz verwendet werden. Genau deshalb lassen sich Kräuter und Gewürze nicht vollständig voneinander trennen.

Eine Übersicht über entsprechende Pflanzen finden Sie auf der Seite Gewürzpflanzen.

Was ist der Unterschied zwischen Kräutern und Gewürzen?

Der wichtigste Unterschied liegt in der Breite der Begriffe. Kräuter bilden eine vergleichsweise eng gefasste Gruppe. Im Mittelpunkt stehen Blätter, Blüten und Sprosse. Bei Gewürzen können dagegen sehr viele unterschiedliche Teile einer Pflanze genutzt werden.

Die beiden Kategorien schliessen sich also nicht gegenseitig aus. Ein Kraut kann gleichzeitig von einer Gewürzpflanze stammen.

Sind Kräuter und Gewürze botanische Pflanzengruppen?

Nein. Kräuter und Gewürze sind keine botanischen Pflanzenfamilien. Die Begriffe beschreiben vor allem, welche Pflanzenteile verwendet werden und welche Rolle sie als aromatische Zutat spielen.

Basilikum und Zimt sind beispielsweise botanisch sehr unterschiedliche Pflanzen. Beide können jedoch zum Aromatisieren von Lebensmitteln verwendet werden. Bei Basilikum stehen vor allem die Blätter im Mittelpunkt, bei Zimt dagegen die Rinde.

Mehr über Blätter, Blüten, Früchte, Samen, Wurzeln und andere Pflanzenorgane erfahren Sie auf der Seite Pflanzenteile.

Kann eine Pflanze Kraut und Gewürz zugleich sein?

Ja. Die Kategorien können sich überschneiden. Basilikum, Rosmarin, Salbei und Thymian werden typischerweise als Kräuter bezeichnet, können gleichzeitig aber auch zu den Gewürzpflanzen gezählt werden.

Besonders anschaulich ist Koriander. Die frischen Blätter werden als Kraut verwendet. Die im Alltag als Koriandersamen bezeichneten trockenen Früchte werden dagegen als Gewürz genutzt.

Damit zeigt dieselbe Pflanze, wie stark die Einordnung vom verwendeten Pflanzenteil abhängen kann.

Sind getrocknete Kräuter automatisch Gewürze?

Nein. Die oft verwendete Faustregel „frisch gleich Kraut, getrocknet gleich Gewürz“ ist zu einfach.

Basilikum, Thymian oder Rosmarin können frisch und getrocknet verwendet werden und weiterhin als Kräuter bezeichnet werden. Ob ein Pflanzenteil frisch oder getrocknet ist, reicht deshalb nicht aus, um Kräuter und Gewürze voneinander zu unterscheiden.

Sind Gewürze immer getrocknet?

Viele klassische Gewürze werden getrocknet verwendet. Das gilt beispielsweise für zahlreiche Samen, Früchte und Rinden.

Es gibt jedoch auch aromatische Pflanzenteile, die frisch verwendet werden können. Ingwer ist ein bekanntes Beispiel. Verwendet wird das Rhizom der Pflanze, das sowohl frisch als auch in getrockneter oder gemahlener Form vorkommen kann.

Welche Pflanzenteile können als Kräuter oder Gewürze verwendet werden?

Die Vielfalt ist gross. Bei Basilikum oder Salbei stehen vor allem die Blätter im Mittelpunkt. Bei Koriander, Fenchel oder Anis werden Pflanzenteile verwendet, die im Alltag meist als Samen bezeichnet werden. Kardamom liefert aromatische Samen in Kapseln. Bei Zimt wird die Rinde genutzt, während Ingwer und Kurkuma typische Beispiele für aromatische Rhizome sind.

Dadurch lässt sich fast die gesamte Vielfalt wichtiger Pflanzenorgane über Kräuter und Gewürzpflanzen entdecken.

Weitere Informationen finden Sie unter Samen, Wurzeln, Rhizome und Knollen sowie Blüten als Pflanzenteil.

Beispiele: Kraut oder Gewürz?

Was ist der Unterschied zwischen einem Gewürz und einer Gewürzpflanze?

Auch diese beiden Begriffe sollten unterschieden werden. Eine Gewürzpflanze ist die Pflanze, aus der ein aromatischer Bestandteil stammt. Als Gewürz wird dagegen meist der tatsächlich verwendete Pflanzenteil oder das daraus hergestellte Produkt bezeichnet.

Beim Zimt ist beispielsweise der Zimtbaum die Gewürzpflanze. Die verwendete Rinde liefert das Gewürz Zimt.

Der Begriff Gewürzpflanze ist deshalb besonders hilfreich, wenn nicht nur das fertige Gewürz, sondern die ganze Pflanze betrachtet werden soll.

Ist Salz ein Gewürz?

Nein, streng genommen nicht. Salz wird zwar zum Würzen verwendet, stammt aber nicht von einer Pflanze. Es ist mineralischen Ursprungs.

Die Verwendung zum Würzen allein reicht deshalb nicht aus, damit eine Zutat als pflanzliches Gewürz eingeordnet wird.

Kräuter und Gewürze in Mischungen

Kräuter und Gewürze lassen sich sehr gut miteinander kombinieren. Eine Mischung kann deshalb Blätter, Samen, Früchte, Blüten, Rhizome und weitere pflanzliche Zutaten gleichzeitig enthalten.

Die Bezeichnung einer Mischung bedeutet nicht automatisch, dass jeder enthaltene Bestandteil botanisch oder lebensmittelkundlich derselben Gruppe angehört.

Weitere Grundlagen zu solchen Kombinationen finden Sie unter Kräutermischungen.

Kräuter, Gewürze und die MaiThai® Kräutermischung

Die Vielfalt der möglichen Pflanzenteile zeigt sich auch bei Mischungen aus unterschiedlichen pflanzlichen Zutaten. Dabei können Bestandteile aus verschiedenen Pflanzen und Pflanzenteilen miteinander verbunden werden.

Welche Zutaten bei MaiThai verwendet werden und aus welchen Pflanzen sie stammen, erfahren Sie auf der Seite MaiThai® Kräutermischung.

Fazit: Kräuter und Gewürze einfach unterscheiden

Kräuter und Gewürze sind nicht dasselbe, lassen sich aber auch nicht vollständig voneinander trennen. Kräuter bestehen vor allem aus Blättern, Blüten oder Sprossen. Der Begriff Gewürze ist breiter und kann zahlreiche unterschiedliche Pflanzenteile umfassen.

Entscheidend ist deshalb nicht allein die Pflanzenart. Wichtig sind der verwendete Pflanzenteil und seine Verwendung. Eine Pflanze kann dadurch gleichzeitig als Kraut und Gewürzpflanze eingeordnet werden.

Häufige Fragen zu Kräutern und Gewürzen

Was ist der Unterschied zwischen Kräutern und Gewürzen?

Kräuter bestehen vor allem aus Blättern, Blüten oder Sprossen aromatischer Pflanzen. Gewürze können aus wesentlich mehr unterschiedlichen Pflanzenteilen wie Früchten, Samen, Rinde, Wurzeln oder Rhizomen bestehen.

Sind Kräuter auch Gewürze?

Die Begriffe können sich überschneiden. Viele Kräuter können gleichzeitig von Gewürzpflanzen stammen.

Sind getrocknete Kräuter Gewürze?

Nicht automatisch. Basilikum, Thymian und Rosmarin können auch getrocknet weiterhin als Kräuter bezeichnet werden.

Kann eine Pflanze Kraut und Gewürz zugleich sein?

Ja. Bei Koriander werden beispielsweise die Blätter als Kraut und die im Alltag als Samen bezeichneten trockenen Früchte als Gewürz verwendet.

Ist Basilikum ein Kraut oder ein Gewürz?

Basilikum wird typischerweise als Kraut bezeichnet, weil vor allem die aromatischen Blätter verwendet werden. Die Pflanze kann gleichzeitig zu den Gewürzpflanzen gezählt werden.

Ist Koriander ein Kraut oder ein Gewürz?

Beides ist möglich. Korianderblätter werden als Kraut verwendet, während die trockenen Früchte als Gewürz genutzt werden.

Ist Zimt ein Kraut?

Nein. Zimt wird aus der Rinde bestimmter Zimtbäume gewonnen und als Gewürz eingeordnet.

Ist Ingwer ein Kraut oder ein Gewürz?

Ingwer ist eine Gewürzpflanze. Verwendet wird das unterirdische Rhizom.

Ist Salz ein Gewürz?

Streng genommen nein. Salz ist mineralischen Ursprungs und kein pflanzliches Gewürz.

Sind Gewürze immer getrocknet?

Viele Gewürze werden getrocknet verwendet. Es gibt jedoch auch aromatische Pflanzenteile wie Ingwer, die frisch genutzt werden können.